Carta
Eu a queixar-me dos serviços cada vez mais lentos dos Correios; uma carta para distribuição nacional, que até há uns anos atrás chegava no dia seguinte leva agora 5-7 dias. Mas pelos vistos isto não é nada: li há dias que uma carta enviada em 1916, em plena 1. Guerra Mundial, em Inglaterra tinha demorado mais de 100 anos a chegar ao destinatário, ou melhor ao endereço do destinatário, em Hamlet Road, em Londres, uma vez que em 100 anos... digamos que a “querida Katie” nunca chegou a saber que a sua amiga Christabel, que tinha ido de férias para Bath, no sudoeste de Inglaterra, tinha tido as férias estragadas por uma terrível constipação.

Romântico
Mais romântica é a história de Hubert e June Malicote (nas fotos), dois centenários do Ohio, EUA,  que se conheceram há 81 anos atrás, em 1941, e continuaram apaixonados em 79 anos de casamento. Contavam que um dos seus segredos para este amor duradouro  era beijar-se sempre antes de se deitarem. E se discordavam, iam cada um para seu lado pensar antes de voltarem para conversar sobre o assunto, já calmos.
Faleceram a escassas horas um do outro em Dezembro do ano passado. Nem a morte os conseguiu separar.

Mais ideias estranhas
Como dito há para aí muitas ideias estranhas. Por volta do Dia de S. Valentim, li sobre um zoo no Texas, EUA, que como campanha especial do Dia dos Namorados, pela módica quantia de 10 dólares dava o nome do teu ex-namorado ou ex-namorada a uma barata (ou por um 25 dólares a um legume ou um roedor), para que por sua vez seja comida por outro animal. Já é o quarto ano que fazem esta promoção, a que chamam Cry Me a Cockroach (trad.: Chora-me uma Barata). Basta preencher no site deles o teu nome e e-mail e recebe-se um cartão digital festivo; mas há também a possibilidade de preencher com o e-mail do ex, que dessa forma será informado desta “homenagem” a si prestada. E se uma pessoa quiser pagar 150 dólares, até recebe um vídeo do animal ou legume em questão a ser devorado.
Um zoo para sádicos, não?

Perfis
Há ideias muito estranhas. Há dias li que alguém teve o rasgo de criar perfis de dating para personagens famosos da literatura: o Conde Drácula, a Elizabeth Bennet do Orgulho e Preconceito, o Frodo do Senhor dos Anéis e outros. Claro que toda a gente sabe que são personagens de ficção, por isso creio que seja apenas um exercício para tentar imaginar o que escreveriam em tais perfis, se tivessem existido esse tipo de tecnologias na altura.

Imaginavam, por exemplo, que a Elizabeth Bennet teria escrito no seu perfil:
Linha de abertura: Você só tem uma primeira impressão... siga
Dados biográficos: Procurando desenvolver-me, não me acomodar
Amo: Astutez, festas, integridade
Odeio: Distanciamento, tolos
Primeiro encontro ideal: Vamos a um baile e você age como um cavalheiro. Nós separamo-nos e você manda-e uma mensagem no dia seguinte. Ou não. A perda é sua.
Você deve deixar um comentário se: Não fôr tolo.

E se fosse o do Drácula diria:
Dados biográficos: Procuro alguém com quem passar o resto da vida. Tem que amar morcegos.
Adoro: O meu morcego de estimação e filmes de terror – qualquer coisa que gele o sangue!
Odeio: Um belo nascer do sol.
Primeiro encontro ideal: Você vem, acaricia meu morcego e compartilhamos uma refeição adorável e sem alho.
Eu vou-me apaixonar por você se: Você empurrar meus pés enquanto eu estou pendurado de cabeça para baixo, haha
(foto: Mica Murphy/ Penguin)

Expresso do Oriente
Lembram-se daquele filme do detective Hercule Poirot, baseado na novela de Agatha Christie em que este resolve o mistério do Crime do Expresso do Oriente, aquele icónico comboio de luxo que de 1883 e até 2009, ano em que foi interrompido por falta de procura, fazia a viagem entre Paris e Istambul? (é lá, que frase tão longa 😊). Pois ouvi dizer que o Expresso do Oriente vai regressar no ano que vem, a tempo da abertura dos Jogos Olímpicos em Paris. O trajecto, que começará em Gare de l’Est, será retomado com 17 carruagens originais recuperadas e restauradas por artesãos diversos especializados e respeitando o estilo e materiais originais, entre elas um vagão restaurante e 12 vagões dormitório dos anos 1920-30 com suites requintadas com casa-de-banho. Esta autêntica renascença, que proporcionará aos viajantes redescobrir o esplendor das viagens de longo curso de comboio, é possivelmente um resultado mais ou menos directo da pandemia, em que o transporte aéreo esteve restrito durante tanto tempo. Ou de as pessoas começarem a querer viajar de forma mais sustentável.

Homenagem
Li há dias que foi concebida pelo escultor Rogério Abreu uma enorme estátua de 3,5 metros de altura e 1,5 metros de largura em aço inox, promovida pela Ordem dos Médicos e inaugurada dia 10 de Fevereiro, para merecidamente homenagear os médicos pelo seu colossal empenho, sacrificio e dedicação na linha da frente durante a pandemia. Chama-se Escultura Heróis da Pandemia e pode ser vista no esplêndido Passeio Carlos do Carmo (outra homenagem), junto ao rio Tejo, em Lisboa. E sim, têm máscara, claro 😉
Vão lá.

Segredo da longevidade
Falou-se muito no Bobi, com 30 anos (o que corresponde a 206 anos de vida humanos) o cão mais velho de sempre (que se saiba, claro); o relato percorreu mundo e até chegou ao noticiário na Dinamarca. Entrevistaram o seu dono, o Leonel Costa, e pelo que diz, o segredo de uma vida canina tão longa, recordista do Guinness World Records começou com ter mais sorte do que os irmãos que foram mortos à nascença, enquanto que o Bobi se escondeu debaixo de uns cobertores. E quando o Leonel, gaiato, o descobriu, escondeu-o dos pais durante umas largas semanas. E desde então que tem vivido uma vida normal de cão: dorme o quanto quer, é levado a passear duas vezes por dia, ladra aos gatos por que passa e pedincha comida quando vê alguém a comer. Sempre viveu no campo, numa aldeia perto de Leiria, andou sempre à solta, sem trela, e sempre comeu a mesma comida que os donos, mas com menos temperos; adora canja, peixe grelhado e um bom bife. Vai ao veterinário duas vezes por ano para ver se está tudo bem; vê e ouve muito mal, mas e no geral está óptimo para um cão geriátrico.

Nostalgia
Como ainda tenho o meu walkman velhinho em perfeitas condições não fiquei nostálgica, mas há quem o fique de certeza quando vir que a Sony lançou um walkman moderno em Janeiro. O NW-A306 que tem espaço para 26 a 36 horas seguidas de reprodução e supostamente tem um som excelente, melhor do que nos smartphones, que é a fonte de música de muitos. Não é um leitor de cassetes como os originais, não tem cassetes; capta a música através das apps de streaming (Spotify, etc.) com a ligação de wifi ou fazendo o download das músicas. Tem um ecrã táctil, adapta-se a auscultadores com ou sem fios e custa por volta de 400€.

Vinho tinto medicinal
Não é novidade, mas saliento na mesma, que um estudo recente (mais um) demonstrou, que o consumo moderado de vinho tinto beneficia o coração, uma vez que remodela a flora intestinal, a dita microbiota, que desempenha um papel fulcral nas doenças cardiovasculares.

Gelo amorfo
Apresento-vos o gelo amorfo de densidade média, mais uma invenção de engenhosos cientistas, conseguida no laboratório de Christoph Salzmann, um professor de física da Universidade College de Londres. É um tipo de gelo que ainda não existia na terra mas que se pensa existir noutros sítios do nosso sistema solar, mais propriamente nas luas geladas de alguns planetas como Júpiter e Saturno. Usando o que parece ser uma máquina de misturar cocktails, agitaram freneticamente gelo normal com bolas de aço a uma temperatura negativa extrema rondando os 200 graus negativos, um processo que intitularam de “moinho de bolas” e o resultado foi gelo com moléculas desorganizadas sem o aspecto cristalino do gelo normal; mais parecia poeira branca, graças à ruptura dos cristais de gelo causada pela fricção das bolas àquela temperatura.

Mais ”tecnologia”
A natureza também apresenta ”tecnologia” engraçada da sua: li há dias que há esquilos voadores côr-de-rosa fluorescentes! De dia são castanhos, normais, e de noite em luz ultra-violeta luzem. Como e porquê não se sabe ainda ao certo. Os cientistas sugerem que tem a ver com o serem noctívagos e possivelmente com a capacidade de comunicarem uns com os outros em condições crepusculares ou escuras. Ou para se armarem em bons em relação a potenciais parceiros 😊

Fééééérias!
Yaaaaaaaaa: as férias de natal foram só uns dias e finalmente vou poder tirar uma semana. Já estava a precisar. Se estiver bom tempo, vamos passear, se não estiver logo nos entreteremos em casa. O importante é descansar 😊

Fotogrametria
Já ouviram falar da fotogrametria? (Pois é: eu e as novas tecnologias 😊) É uma nova técnica de criar detalhados modelos de flores a 3 dimensões através de sobreposições de fotografias e armazená-los numa base de dados para futuro estudo de por exemplo como interagem com os seus polinizadores. É uma técnica já usada pelos geólogos para reconstruir paisagens, mas nunca tinha sido aplicada à botânica e que permite um estudo mais aprofundado das estruturas das plantas, que não seria possível a olho nú.

Bando de patos
Adoro soluções alternativas. Por exemplo alternativas ao uso indiscriminado de pesticidas. Em Stellenbosch, na África do Sul lembraram-se por exemplo de usar patos para combater as pragas nas vinhas. São 500 e tal e fazem-no de forma sustentável. Adeus aos caracóis e insectos. E olá ao estrume rico em nutrientes que deixam entre as vinhas enquanto patrulham entre elas.

Dia de S. Valentim
Tenho andado tão ocupada que este ano, quando dei por mim, tínhamos o Dia dos Namorados à porta, e eu não fui a tempo de preparar nada. A ver se improviso um jantarinho romântico lá em casa para hoje à noite pelo menos... 💖

Formigas
Os cientistas têm cada uma: alguém se lembrou de tentar calcular o número total de formigas em todo o planeta. A resposta pode parecer menos científica: aparentemente é um número inimaginável 😊 Dizem que por cada pessoa há 2,5 milhões de formigas, ou para lá de 20 biliões de formigas (um dois com 16 zeros!). E que tanta formiga pesaria 12 megatoneladas, ou mais do que a quantidadde toda junta de aves e mamíferos na Terra (será que contaram com as baleias...?). Mas como é que terão chegado a este número fantasmagórico? Foi preciso ter malta a contar formigas e fazer estimativas por todo o mundo.

O metoo# (novamente) a correr mal
Li há dias que a encenação da peça À Espera de Godot, de Samuel Beckett, com estreia prevista para Março no Centro Cultura de Estudantes da Universidade de Groningen, na Holanda, tinha sido cancelada por restringir as audições para os papéis a homens. Por supostamente violar a política de inclusão da universidade em questão.
Só há cinco papéis e são todos masculinos. Se é considerado apropriação cultural quando um actor de raça branca faz a voz de um personagem de desenhos animados de outra raça, então papéis masculinos só deveriam ser interpretados por... homens...

Festa das Amendoeiras
Há mais de 8 décadas que se celebra no município de Figueira de Castelo Rodrigo, no distrito da Guarda, o evento Rainha da Amendoeira em Flôr. A primeira vez que se celebrou as belíssimas amendoeiras floridas foi em 1941. E regressa outra vez este ano, dois fins-de-semana em Fevereiro e Março, de 24 a 26 de Fevereiro e de 3 a 5 de Março, para dinamizar a região e proporcionar aos visitantes uma oportunidade de se deliciar nesta beleza natural tão efémera. Também oferecem actividades musicais, jogos tradicionais, caminhadas etc., etc. E a 5 de Março, ainda no âmbito da festa, realiza-se a Feira do Almendro em Barca D’Alva, na fronteira, onde portugueses e espanhóis todos os anos entre outras actividades plantam uma amendoeira.
A mim bastava-me ver as amendoeiras em flôr.

Mais coisas inéditas
Um autocarro para cães. Ou com cães a bordo. No Alasca. Foi sobre o que li há dias: Mo e Lee Thompson, um casal criou a empresa Mo Mountain Mutts e passeia e treina até 40 cães sem trela, que vai buscar de autocarro às matilhas de máximo 12 de cada vez. Os patudos ficam à espera na paragem, alguns já olham na direcção de onde vem o autocarro e tudo. E os animais, como os humanos, são de hábitos fixos, por isso sentam-se sempre nos mesmos lugares, que lhes foram atribuídos pelos cuidadores. Mo e Lee fazem vídeos dos bichos a entrar no autocarro como se fossem pessoas, vídeos estes que deixam no Instagram, no TikTok e outras redes sociais. E a malta que os vê delira com isto. E os cães que se portam bem recebem guloseimas como recompensa, claro.

Riso

Sempre ouvi dizer que rir é o melhor remédio. E não é novidade que é contagiante. Mas sabiam que com o “contágio” se criam os alicerces para as melhores amizades? É o que diz a ciência.

               

Aldeia presépio

Já ouviram falar de Piódão? É uma aldeia histórica no concelho de Arganil, que já era um imóvel de certo interesse público. E não tarda vai ser reclassificada como monumento nacional. 

Estranho pensar numa aldeia como um monumento.

Obesidade

Pelo que percebi, é difícil deixar de ser obeso; e não só porque os hábitos - os alimentares, os de fazer exercício físico - são muito difíceis de alterar: pelo que li, um estudo recente do Centro Champalimaud as pessoas obesas percepcionam o sabor doce com mais intensidade do que as pessoas saudáveis.

Filmes
Adoro ver avanços tecnológicos possibilitarem coisas giras para a malta comum. Como o que a OcenGate Expeditions tem feito com as suas filmagens de alta definição nos destroços do Titanic no fundo do mar. As expedições de 8-10 dias levam-nos praticamente à proa e salões do navio a partir de um navio na sua proximidade; o resto são filmagens em tempo real em 8K.
...
Ah, ok...: não é bem para a malta comum: para participar numa das suas expedições e preciso conseguir pagar 250.000 euros.

Bordados
Já bordar fachadas de edifícios em ponto de cruz, como o faz a artista espanhola Raquel Rodrigo do Arquicostura Studio pelo mundo fora, é uma escolha muito mais fora do tradicional. Diz que o faz em memória dos nossos avós. Não é bem bordar fachadas, que as fachadas são duras como a pedra; borda peças que decoram as fachadas.

Recuperação
E das escadas ao resto do edifício, li sobre um edifício praticamente em ruinas em Braga, que recentemente foi recuperado e felizmente respeitando e integrando bem na zona à sua volta. O Alojamento São Sebastião apresenta-se novinho em folha com uma fachada de granito, janelas de madeira e uma clarabóia, como no original, contrastando com painéis de azulejos azuis. Por dentro é mais moderno com umas escadas bem vermelhas, por exemplo.

Exercício 
Sabem qual é o tipo mais eficaz e barato de exercício físico: subir escadas! Pelo que li, diminui consideravelmente o risco de desenvolver a síndrome metabólica, que consiste em obesidade, diabetes e pressão alta.

Legado
Hody Childress (na foto com a filha), do Alabama, faleceu a 1 de Janeiro. Era cliente regular da farmácia local e nos últimos 10 anos todos os meses, no primeiro dia do mês, lá deixava 100 dólares (90 €) como doação, para que habitantes da cidade sem meios de se abastecer pudessem ir buscar a medicação necessária. A sua única condição para a sua tremenda generosidade era permanecer anónimo; nem sequer a sua família o sabia. Até ele adoecer no ano passado e ter ficado incapacitado, o que o viu obrigado a revelar o segredo à filha, para que ela pudesse continuar as doações em seu nome enquanto estivesse vivo.
A filha mencionou a generosidade do pai no funeral. E já foi contactada por várias pessoas que querem perdurar o legado de Hody.

Mais treta europeia
Como se já não bastasse tudo o que a UE já ditou aos estados membros SOBERANOS, agora a Irlanda ainda quer mais regulamentos: Bruxelas autorizou que a Irlanda acrescentasse avisos sobre os riscos para a saúde do consumo de álcool nas garrafas de bebidas alcoólicas – como há aqueles avisos nos maços de tabaco. E a UE já se prepara para alargar a medida aos restantes países membros SOBERANOS, claro. Que cada vez mais parecem menos soberanos e mais súbditos de uma ditadura burocrata longe de tudo e de todos menos Bruxelas.
Claro que Portugal e mais oito países europeus produtores de vinho contestaram tal decisão. E francamente não estou a ver a Irlanda a pôr tais rótulos em TODAS as garrafas de bebidas alcoólicas, nomeadamente as de cerveja, que na Irlanda é rainha. E claro que nas cervejas tiradas à pressão nos pubs irlandeses não haverão quaisquer avisos.